Recherche en oncologie

Ce projet explore pourquoi certaines cellules immunitaires, appelées lymphocytes T, perdent souvent leur capacité à combattre efficacement le cancer, comme le cancer de la peau ou du cerveau. Les lymphocytes T sont essentiels pour l’immunothérapie contre le cancer, mais de nombreux patients ne répondent pas au traitement car ces cellules deviennent fatiguées ou « épuisées ». L’une des raisons principales est l’environnement difficile de la tumeur - faible teneur en oxygène, mauvaise irrigation sanguine et manque de nutriments - qui affaiblit les lymphocytes T au fil du temps.

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L’étude se concentre sur la manière dont le métabolisme de ces lymphocytes T - c’est-à-dire la façon dont ils utilisent l’énergie et les nutriments - influence leur capacité à rester actifs et à remplir leurs fonctions. Elle examine en particulier comment ces conditions métaboliques peuvent influencer l’activation ou la désactivation de certains gènes, ce qui affecte leur comportement et leur capacité à détruire les cellules cancéreuses.

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Certaines cellules T épuisées conservent un potentiel de récupération, tandis que d’autres sont irrémédiablement endommagées. Comprendre ce qui cause cette différence, en particulier comment l’utilisation de l’énergie est liée à l’activité des gènes, pourrait mener à de nouvelles approches pour améliorer l’immunothérapie.

L’objectif est de trouver de meilleures stratégies pour maintenir ces cellules T actives plus longtemps et plus efficacement contre le cancer.